La NASA y SpaceX lanzaron este viernes una cápsula transportando a cuatro astronautas rumbo a la Estación Espacial Internacional, iniciando un viaje que permitirá que el laboratorio en órbita vuelva a contar con su personal completo después de un mes de operar con una tripulación mínima de tres personas.
La misión denominada Crew-12 despegó alrededor de las 5:17 a.m. del viernes, hora de Miami, desde la Estación Espacial de Cabo Cañaveral, Florida, y se espera que la nave se acople a la EEI el sábado por la tarde. La NASA, que contrata a SpaceX para el transporte de astronautas, había intentado acelerar el lanzamiento debido a la falta de personal, pero tuvo que renunciar a dos posibles ventanas el miércoles y jueves debido al mal tiempo.
La Estación Espacial Internacional ha estado operando con tres personas a bordo —muy por debajo del personal de siete que desea la agencia— desde mediados de enero. El nuevo lanzamiento se produce después de que la misión Crew-11 de SpaceX se viera obligada a regresar anticipadamente a la Tierra debido a un problema médico no revelado de un miembro no identificado.
«La NASA estaba lista. El equipo respondió con rapidez y profesionalidad, logrando un regreso muy seguro», declaró el administrador de la NASA, Jared Isaacman, añadiendo que el astronauta se encontraba estable. Los cuatro astronautas de Crew-11 fueron trasladados al Hospital Scripps Memorial de La Jolla tras el amerizaje.
Durante su estancia de aproximadamente ocho meses en la estación espacial, los astronautas de la Crew-12 llevarán a cabo diversos proyectos, incluyendo ecografías de sus vasos sanguíneos para investigar cambios en la circulación e investigación farmacéutica relacionada con las bacterias que causan neumonía.
