Fiscales de 29 estados acusan a la empresa de diseñar Facebook e Instagram para generar adicción en niños y adolescentes. La sanción podría alcanzar 1.4 billones de dólares.
Meta, propietaria de Facebook e Instagram, enfrenta desde el 18 de agosto un juicio en un tribunal federal de Oakland, California, donde fiscales de 29 estados acusan a la compañía de haber diseñado deliberadamente sus plataformas para generar un uso adictivo entre menores de edad, a pesar de conocer los posibles efectos negativos en su salud y bienestar. Los estados demandantes buscan una indemnización inicial de 200 mil millones de dólares, aunque bajo el cálculo máximo de sanciones posibles, la cifra podría alcanzar hasta 1.4 billones de dólares.
La acusación incluye el uso de características específicas como el desplazamiento infinito, notificaciones constantes, botones de «me gusta» y algoritmos de recomendación, que según los demandantes fueron desarrollados para aumentar el tiempo de permanencia de usuarios en las plataformas. Además, los fiscales alegan que Meta recopiló y utilizó información personal de menores de 13 años sin consentimiento parental, violando leyes federales de privacidad, y que la empresa minimizó públicamente los riesgos que representan para los jóvenes. Se espera que declaren el director ejecutivo Mark Zuckerberg y el responsable de Instagram, Adam Mosseri.
El proceso judicial, que podría prolongarse entre seis y ocho semanas, representa un precedente significativo en la regulación de redes sociales. Meta rechaza las acusaciones y sostiene haber implementado medidas para proteger adolescentes, considerando las posibles sanciones como desproporcionadas. Este juicio ocurre semanas después de que un juez en Nuevo México ordenara a Meta pagar 567 millones de dólares y realizar cambios en sus plataformas, señalando que la empresa había afectado el bienestar de menores.
Los fiscales buscan, además de una sanción económica, que Meta modifique el funcionamiento de sus plataformas mediante restricciones de edad y cambios en funciones que incentiven el uso prolongado. El resultado podría convertirse en un precedente para otras demandas contra Meta y otras grandes compañías tecnológicas por los efectos de las redes sociales en la población infantil y adolescente.
